Durante tiempos de la colonia, Chile tuvo la inusual condición de ser el único territorio en América con su propio monarca, distinto del Rey de España.
Ocurre que en 1554, el Infante Felipe de Habsburgo -hijo del Emperador Carlos V y quien después se transformaría en Felipe II de España- debía casarse con la Reina María I de Inglaterra. El problema era que, pese a que Felipe era heredero del reino más grande sobre la Tierra, técnicamente no era un rey, cosa que lo colocaba por debajo del rango que ostentaba su futura mujer.
Para solucionar esto, el Emperador decidió otorgarle no una, sino que tres coronas a su hijo, dos de reinos que poseía desde antes y uno que se creó específicamente para este acto: El Reino de Nápoles, el Reino de Jerusalén y el Reino de Chile. Por esta razón, Chile pasó de ser una mera Capitanía General a ser el primer reino europeo en América (formalmente manteniéndose como tal hasta la independencia), con Felipe de Habsburgo como rey y María I de Inglaterra como reina, quienes luego de su matrimonio pasaron a ser referidos de la siguiente manera:
"Felipe y María, por la gracia de Dios, Rey y Reina de Inglaterra, Francia, Nápoles, Jerusalén, Chile e Irlanda, Defensores de la Fe, Príncipes de España y Sicilia, Archiduques de Austria, Duques de Milán, Borgoña y Brabante, Condes de Habsburgo, Flandes y Tirol"
