Nombres de Ciudades

La palabra más larga usada para referirse a un lugar es el nombre oficial de la ciudad de Bangkok, capital de Tailandia: "Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Yuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit". 

Por otra parte, existen 10 ciudades en el mundo cuyo nombre es "A", nueve de ellas en Escandinavia y la restante en Argentina.

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El Sínodo Cadavérico

El Synodus Horrenda, o Sínodo Cadavérico, fue un extraño episodio en que se vio involucrada la Santa Sede en el año 897 d.C., cuando el Papa Esteban VI decidió enjuiciar al Papa Formoso... quien había muerto hacia más de un año. Esteban VI ordenó exhumar el cuerpo de su pre-antecesor, vestirle con la regalía papal y colocarlo en un trono ante todos los integrantes del juicio. Dado que, por razones técnicas, Formoso era incapaz de hablar, un diacono fue asignado para responder en su nombre. Como era de esperarse, Formoso fue declarado culpable, tras lo cual Esteban VI declaró su pontificado como nulo, le fueron rasgadas las vestiduras, cortados tres dedos de su mano (aquellos usados para bendecir) y vuelto a sepultar, para más tarde ser re-exhumado y arrojado al río Tíber. 

Este insólito evento causó gran conmoción en Roma, y una turba enardecida depuso a Esteban VI, quien fue encarcelado y posteriormente asesinado. Un año más tarde, en 898, Teodoro II reunió un nuevo sínodo para declarar el juicio de Formoso como nulo, restituyendo su papado y enterrando sus restos en la Basílica de San Pedro, donde residen hasta el día de hoy. 

El sucesor de Teodoro II, Juán IX, finalmente prohibió urbi et orbi cualquier futuro juicio a personas muertas.

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Mariano Melgarejo

Considerado uno de los peores presidentes en la historia de Bolivia, Mariano Melgarejo gobernó la nación altiplánica entre 1864 y 1871, haciéndose famoso por sus ataques de ira y excentricismo: Durante una comida con el embajador de Inglaterra, Melgarejo le ofreció a este un vaso de chicha, mas el diplomático se negó, optando en cambio por una tasa de chocolate caliente. Furioso por la afrenta, el mandatario le obligó a tragar una olla completa de la sustancia y luego le ató a una mula, haciéndolo circular tres veces al rededor de la Plaza de Armas para finalmente enviarlo de regreso a Gran Bretaña. En represalia, la Reina Victoria declaró que "Bolivia no existía", y por consiguiente el país fue eliminado de los mapas británicos durante años.

La inusual personalidad de Melgarejo era conocida por sus vecinos y regularmente aprovechada: Un grupo de diplomáticos brasileros le regaló un espectacular caballo blanco, que lo dejó tan perplejo que en ese mismo momento tomó un mapa de Bolivia, puso la pata del animal sobre el y otorgó a Brasil todo el territorio que la pezuña cubrió (que corresponde a la región de Acre, al norte). Tan encantado estaba con Holofernes -nombre que dio al caballo- que solía llevarlo a fiestas y comidas oficiales, hasta que uno de sus asistentes le contó la historia del emperador romano Caligula (quien nombró a su caballo Cónsul). Esto, sin embargo, surtió el efecto contrario al esperado, inspirando a Melgarejo a nombrar a Holofernes como General. 

Famosa también fue su idea de enviar a todo el ejercito boliviano a proteger París durante la Guerra Franco-Prusiana, pues la consideraba una ciudad muy interesante y elegante y esas cosas ameritan planes de tal magnitud, claramente. Cuando sus generales le informaron que cruzar todo el Atlántico sería un problema, Mergalejo -que no sabia siquiera donde estaba la urbe- respondió con "No sea estúpido. ¡Tomaremos un atajo por la selva!". 

Fue finalmente depuesto en 1871 y asesinado unos meses mas tarde, paradójicamente por un sujeto al que años antes le había perdonado la vida cuando estaba en el cadalzo.

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La Isla de Ferdinandea

La pequeña isla de Ferdinandea ha aparecido y desaparecido al menos tres veces a lo largo de la historia. Producto de la actividad volcánica del volcán submarino Empedocles, al sur de Sicilia, tiende a emerger y sumergirse de forma impredecible, causando conflictos internacionales cada vez que lo hace, debido a su estratégica ubicación en el medio del Mediterraneo. Su última aparición fue en 1831, momento en el cual fue reclamada por cuatro naciones: Inglaterra, España, Francia y el Reino de las Dos Sicilias, todas las cuales enviaron barcos, diplomáticos y banderas; hubo toda clase de paseos turísticos, misiones científicas e incluso una visita por parte de la familia real siciliana con pompa y ostentación, la cual tuvo que cancelarse cuando, poco ha que la crisis estuviera a punto de alcanzar su punto álgido, los marinos locales informasen que Ferdinandea había desaparecido por completo. 

Desde 2002, el Empedocles ha dado signos de actividad y se espera que la isla vuelva a aparecer en los próximos años. En preparación para dicho evento, los sicilianos fueron y plantaron su bandera bajo el agua, ademas de traer a los descendientes de la casa real de las Dos Sicilias para instalar una placa conmemorativa.

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La Escalera Inamovible

En la Iglesia del Santo Sepulcro, en Jerusalén, existe una pequeña escalera de madera conocida como la Escalera Inamovible. Se le llama así pues ha estado en el mismo lugar -apoyada en el exterior de una ventana del segundo nivel- desde, cuando menos, inicios del Siglo XVIII, apareciendo en un sinnúmero de pinturas, bosquejos y fotos a lo largo de los siglos, sin que nadie se percatara de ello hasta inicios del Siglo XIX. 

En 1853, la Santa Sede gestionó el acuerdo ecuménico conocido como el Status Quo, el cual otorgaba la custodia de la Iglesia del Santo Sepulcro a seis ordenes ecuménicas de seis respectivas iglesias: Católica, Griega Ortodoxa, Armenia Apostólica, Copta, Etíope Ortodoxa y Siria Ortodoxa. Ocurrió, sin embargo, que en el Status Quo se estipuló que todas las ventanas, anaqueles, alfeizares y salientes del complejo serían designadas como "áreas comunes", las que solo podrían ser modificadas con el expreso consentimiento de las seis ordenes ecuménicas. De esta forma, la escalera quedó en un limbo, pues si bien técnicamente no es parte de la propiedad común, se encuentra apoyada en una ventana y una saliente, por lo que nadie puede alterarla. 

Más aun, en 1964, el Papa Pablo VI emitió una orden pontificia que prohibió expresamente cualquier alteración a la escalera, que solo podrá ser movida el día en que se declare finalizado el Gran Cisma de la Iglesia Universal, que dividió a las iglesias Católica y Ortodoxa en el año 1.054.

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Economía Bananera

En 1986, la cadena de electrodomésticos inglesa Silo se vio en la necesidad de liquidar un inventario de equipos de música que tenía acumulado. Para enfatizar lo excelente de la oferta, publicaron una serie de anuncios indicando que cada equipo se vendería "Por Solo 299 Bananas". El problema fue que no esperaban que la gente se lo tomara tan literalmente, y llegado el primer sábado de la oferta, 32 personas arribaron para cambiar plátanos por equipos, más específicamente 299 plátanos (avaluados en unas 40 libras de la época). Asumiendo su error, la cadena aceptó el bananístico trueque, acabando el día con más de 9.500 plátanos en stock, que finalmente fueron donados al zoológico local y a los albergues de las iglesias.

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