En 1660, un barco se hundió en el Paso de Calais, la parte más angosta del Canal de la Mancha, dejando solo un sobreviviente: Hugh Williams. Luego, en 1767, otro barco se hundió en el mismo lugar, nuevamente dejando solo un sobreviviente: Hugh Williams. En 1820, un barco se hundió en la desembocadura del río Támesis mientras viajaba rumbo al Paso de Calais; el único sobreviviente fue Hugh Williams. Finalmente, en 1940, un barco inglés se hundió al norte del Paso de Calais al impactar una mina alemana, pero esta vez hubo dos sobrevivientes: Hugh Williams y su sobrino, Hugh Williams.
