Tronando Nudillos

Pese a que la sabiduría popular dice que hacer sonar los nudillos termina por causar artritis y dedos chuecos, lo cierto es que nunca se ha logrado determinar una conexión entre ambas cosas. Tanto así, que el doctor Donald Unger lleva los últimos 60 años tronando los nudillos de su mano izquierda (mas nunca los de la derecha), a fin de demostrar que esto no provoca artritis. Sus dos manos están, hasta la fecha, completamente libres de dicho mal. 

Su investigación fue premiada con el Ig Nobel de Medicina de 2009.

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Co-Principado de Andorra

El pequeño estado de Andorra, ubicado en los Pirineos entre España y Francia, es uno de los tres países en el mundo que opera bajo una diarquía (donde el poder es compartido por dos personas. San Marino y Suazilandia son los otros dos), y el único en el cual sus gobernantes son a su vez extranjeros y gobernantes de otros territorios, siendo sus co-príncipes el Obispo de Urgell (en España) y el Presidente de Francia. 

Durante aproximadamente 800 años, Andorra alternaba el pago de sus tributos entre ambos en forma anual; el último tributo se pagó en 1993 al Obispo de Urgell, consistente en 12 dolares, seis jamones, seis ruedas de queso y seis pollos vivos.

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Efecto Mpemba

El agua caliente se puede congelar más rápido que el agua fría, y hasta la fecha nadie sabe realmente por que. Esto se conoce como el Efecto Mpemba, en honor al estudiante de Tanzania que lo descubrió por accidente mientras preparaba helado en los años 60 (aunque hay registros de este efecto tan antiguos como los indicados por Arquímedes de Siracusa). Pese ha que se ha intentado dar con una causa múltiples veces, todos los experimentos que han replicado el proceso han dado con respuestas diferentes, lo que se cree se debe a la gran cantidad de variables involucradas. 

Lo que si se ha logrado atestiguar es que la máxima diferencia de tiempo se da al comparar dos contenedores de agua, uno a 5 C° y otro a 35 C°; el segundo siempre termina congelándose antes que el primero (asumiendo contenedores, pureza y condiciones exactamente iguales para ambos).

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BigMac

El nombre original de la hamburguesa BigMac era "Aristocrat", pero los clientes encontraban el nombre tan difícil de pronunciar que terminaban pidiendo otra cosa, por lo que finalmente McDonald's optó por renombrarla a la manera que hoy conocemos (aunque entre medio hubo un corto periodo durante el cual se llamó "Blue Ribbon Burger", que tampoco funcionó). 

En temas relacionados, de todas las versiones de BigMac que se venden en el mundo, la versión chilena es la con menos calorías, mientras que la japonesa es la que más tiene (478 y 557, respectivamente).

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El Hipertexto del Padre Busa

La tecnología del Hipertexto (que permite, entre otras cosas, enlazar elementos de texto y representa la base de la navegación por internet. ¿Esas lineas azules con links? Una expresión del Hipertexto) fue creada originalmente por el sacerdote jesuita Roberto Busa para elaborar el Index Thomisticus, una compilación de las obras más importantes de Santo Tomas de Aquino. El objetivo del padre Busa era facilitar el estudio de la obra, para lo cual ideó un sistema donde cada término importante estuviese referenciado, creando una red de conexiones entre ellas. 

Convencido de que esto se podía hacer mecánicamente, confeccionó -a mano- un diagrama con mas de 10.000 paneles organizando más de nueve millones de palabras y viajó, en 1949, a reunirse con el presidente de IBM, Thomas Watson, a fin de proponerle la metodología. A esto, el presidente le informó que sería imposible crear un sistema como el que proponía, a lo cual el padre Busa respondió "Lo difícil lo hacemos en un momento. Lo imposible toma un poco más". Esto llevo a Watson a aceptar el desafió tras notar la genialidad de la idea, con una sola condición: "Si este proyecto funciona, le pido no se le ocurra renombrar IBM como International Busa Machines". 

Quince años más tarde, Ted Nelson acuñaría el término "Hipertexto" para referirse a esta nueva tecnología.

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Silent Movie

La película "La Última Locura de Mel Brooks" (título original "Silent Movie") es una parodia del cine mudo que cuenta la historia de un director que busca grabar una pelicula de cine mudo en los 70. A lo largo de toda la obra, nadie habla una sola linea... excepto por el mimo Marcel Marceau, quien responde con un resonante "Non!" cuando es consultado por los personajes para participar en su producción, siendo esta la única linea de dialogo en todo el guión.

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Cartas al Viejo Pascuero

En la década de 1970, el Servicio Postal Canadiense notó que el número de cartas enviadas al Viejo Pascuero se había vuelto considerablemente alto. Preocupados de que tantos niños se quedasen sin respuesta, miembros del servicio comenzaron a escribirles de regreso. 

Para 1983, la cantidad de cartas era tan grande, que se creo el Programa de Respuestas de Santa Claus, encargado de responder todas y cada una de las misivas recibidas, y en el idioma en que fueron escritas. 

Eventualmente, el total de cartas superó el millón de unidades, desde todas partes del mundo, lo que llevó al Servicio a crear un código postal especial para ellas. Desde entonces, es posible enviar una carta al Viejo Pascuero a la siguiente dirección:

Santa Claus 

North Pole, H0 0H0

Canada

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