El Hipertexto del Padre Busa

La tecnología del Hipertexto (que permite, entre otras cosas, enlazar elementos de texto y representa la base de la navegación por internet. ¿Esas lineas azules con links? Una expresión del Hipertexto) fue creada originalmente por el sacerdote jesuita Roberto Busa para elaborar el Index Thomisticus, una compilación de las obras más importantes de Santo Tomas de Aquino. El objetivo del padre Busa era facilitar el estudio de la obra, para lo cual ideó un sistema donde cada término importante estuviese referenciado, creando una red de conexiones entre ellas. 

Convencido de que esto se podía hacer mecánicamente, confeccionó -a mano- un diagrama con mas de 10.000 paneles organizando más de nueve millones de palabras y viajó, en 1949, a reunirse con el presidente de IBM, Thomas Watson, a fin de proponerle la metodología. A esto, el presidente le informó que sería imposible crear un sistema como el que proponía, a lo cual el padre Busa respondió "Lo difícil lo hacemos en un momento. Lo imposible toma un poco más". Esto llevo a Watson a aceptar el desafió tras notar la genialidad de la idea, con una sola condición: "Si este proyecto funciona, le pido no se le ocurra renombrar IBM como International Busa Machines". 

Quince años más tarde, Ted Nelson acuñaría el término "Hipertexto" para referirse a esta nueva tecnología.

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Silent Movie

La película "La Última Locura de Mel Brooks" (título original "Silent Movie") es una parodia del cine mudo que cuenta la historia de un director que busca grabar una pelicula de cine mudo en los 70. A lo largo de toda la obra, nadie habla una sola linea... excepto por el mimo Marcel Marceau, quien responde con un resonante "Non!" cuando es consultado por los personajes para participar en su producción, siendo esta la única linea de dialogo en todo el guión.

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Cartas al Viejo Pascuero

En la década de 1970, el Servicio Postal Canadiense notó que el número de cartas enviadas al Viejo Pascuero se había vuelto considerablemente alto. Preocupados de que tantos niños se quedasen sin respuesta, miembros del servicio comenzaron a escribirles de regreso. 

Para 1983, la cantidad de cartas era tan grande, que se creo el Programa de Respuestas de Santa Claus, encargado de responder todas y cada una de las misivas recibidas, y en el idioma en que fueron escritas. 

Eventualmente, el total de cartas superó el millón de unidades, desde todas partes del mundo, lo que llevó al Servicio a crear un código postal especial para ellas. Desde entonces, es posible enviar una carta al Viejo Pascuero a la siguiente dirección:

Santa Claus 

North Pole, H0 0H0

Canada

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Muros Invisibles

En 1996, David Swenson se encontraba inspeccionando una linea de producción de polipropileno en una de las fabricas de 3M. Parte de la linea incluía un corredor rodeado por tiras de polipropileno eléctricamente cargado y moviéndose a altísimas velocidades. Cuando intentó cruzar este corredor, sin embargo, se vio súbitamente incapaz de avanzar, pues un "muro invisible" le bloqueaba el paso. No solo eso, sino que también era incapaz de girar sobre sus talones para irse, por lo que la única manera de salir fue caminando lentamente hacia atrás. 

Al correr a explicar este fenómeno al encargado de la planta, este no le creyó, por lo que fueron a confirmar; el muro invisible ya no estaba. Sin embargo, algunos trabajadores mencionaron que habían tenido encuentros similares, siempre por la mañana, cuando el aire estaba más húmedo. 

Así que al día siguiente volvieron a probar y, en efecto, el muro estaba ahí, no solo impidiendo avanzar, sino que generando tanta energía que incluso una asistente de pelo completamente crespo tenia los pelos de punta. 

Pese a que nunca se logró determinar exactamente las causas, todos los experimentos posteriores confirmaron la presencia del muro, el cual se piensa era causado por moléculas de agua suspendidas en el aire sujetas a un intenso campo eléctrico. 

Tras su reporte de inspección, los comentarios de Swenson fueron "No se si debemos arreglar este problema o comenzar a vender entradas".

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Chap Olympiads

Una vez al año en Bedford Square, Londres, se llevan a cabo las Chap Olympiads, que consisten en docenas de participantes vestidos como caballeros británicos de inicios del Siglo XX compitiendo por obtener el Cravat Dorado. 

Entre los sofisticados enfrentamientos se cuentan la Justa de Paraguas (donde los competidores cargan en bicicletas blandiendo paraguas), la Carrera de Mayordomos (donde los mayordomos deben llevar sobre sus espaldas a sus elegantes jefes, mientras estos se golpean con carteras, pipas y sombreros), el Gritar a Extranjeros (donde se busca el método más sutil e ingeniosamente peyorativo para atacar al contrincante disfrazado de extranjero) y el No Jugar Tenis (donde los participantes hacen su mejor esfuerzo por no jugar dicho deporte). 

Los puntos se entregan tanto por el resultado de la competencia como por el carisma de los competidores.

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La Frutilla del Asunto

Las frutillas no son realmente berries/bayas, pese a que normalmente se las agrupa junto con frambuesas, uvas y moras. De hecho, la frutilla no es siquiera una fruta, sino que un conjunto de muchas frutas, llamado fruto agregado; cada una de las semillas que se ven pegadas por fuera son frutas independientes (que a su vez tienen las semillas por dentro). 

En cambio, los plátanos, tomates e incluso las sandias son berries/bayas con crisis de identidad.

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El Burj Khalifa y sus Multiples Puestas de Sol

Durante el mes sagrado del Ramadán, una de las obligaciones a observar por los musulmanes en mantener ayuno entre el alba y el ocaso. El problema es que, con la reciente apertura del edificio Burj Khalifa en Dubai (el más alto del mundo, con 830 metros), las partes más elevadas de la estructura ven al sol ponerse después que las partes más bajas, con diferencias significativas de tiempo (en edificios más pequeños también ocurre, pero suele ser imperceptible). 

Esto llevó a las autoridades religiosas de los Emiratos Árabes a emitir una regulación al respecto, indicando que quienes habiten sobre el piso 80 deben esperar 2 minutos luego de que el ocaso ha sido anunciado para poder comer y tomar, mientras que quienes vivan del piso 150 para arriba deben esperar 3. 

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