Mariano Melgarejo

Considerado uno de los peores presidentes en la historia de Bolivia, Mariano Melgarejo gobernó la nación altiplánica entre 1864 y 1871, haciéndose famoso por sus ataques de ira y excentricismo: Durante una comida con el embajador de Inglaterra, Melgarejo le ofreció a este un vaso de chicha, mas el diplomático se negó, optando en cambio por una tasa de chocolate caliente. Furioso por la afrenta, el mandatario le obligó a tragar una olla completa de la sustancia y luego le ató a una mula, haciéndolo circular tres veces al rededor de la Plaza de Armas para finalmente enviarlo de regreso a Gran Bretaña. En represalia, la Reina Victoria declaró que "Bolivia no existía", y por consiguiente el país fue eliminado de los mapas británicos durante años.

La inusual personalidad de Melgarejo era conocida por sus vecinos y regularmente aprovechada: Un grupo de diplomáticos brasileros le regaló un espectacular caballo blanco, que lo dejó tan perplejo que en ese mismo momento tomó un mapa de Bolivia, puso la pata del animal sobre el y otorgó a Brasil todo el territorio que la pezuña cubrió (que corresponde a la región de Acre, al norte). Tan encantado estaba con Holofernes -nombre que dio al caballo- que solía llevarlo a fiestas y comidas oficiales, hasta que uno de sus asistentes le contó la historia del emperador romano Caligula (quien nombró a su caballo Cónsul). Esto, sin embargo, surtió el efecto contrario al esperado, inspirando a Melgarejo a nombrar a Holofernes como General. 

Famosa también fue su idea de enviar a todo el ejercito boliviano a proteger París durante la Guerra Franco-Prusiana, pues la consideraba una ciudad muy interesante y elegante y esas cosas ameritan planes de tal magnitud, claramente. Cuando sus generales le informaron que cruzar todo el Atlántico sería un problema, Mergalejo -que no sabia siquiera donde estaba la urbe- respondió con "No sea estúpido. ¡Tomaremos un atajo por la selva!". 

Fue finalmente depuesto en 1871 y asesinado unos meses mas tarde, paradójicamente por un sujeto al que años antes le había perdonado la vida cuando estaba en el cadalzo.

Fuente

La Isla de Ferdinandea

La pequeña isla de Ferdinandea ha aparecido y desaparecido al menos tres veces a lo largo de la historia. Producto de la actividad volcánica del volcán submarino Empedocles, al sur de Sicilia, tiende a emerger y sumergirse de forma impredecible, causando conflictos internacionales cada vez que lo hace, debido a su estratégica ubicación en el medio del Mediterraneo. Su última aparición fue en 1831, momento en el cual fue reclamada por cuatro naciones: Inglaterra, España, Francia y el Reino de las Dos Sicilias, todas las cuales enviaron barcos, diplomáticos y banderas; hubo toda clase de paseos turísticos, misiones científicas e incluso una visita por parte de la familia real siciliana con pompa y ostentación, la cual tuvo que cancelarse cuando, poco ha que la crisis estuviera a punto de alcanzar su punto álgido, los marinos locales informasen que Ferdinandea había desaparecido por completo. 

Desde 2002, el Empedocles ha dado signos de actividad y se espera que la isla vuelva a aparecer en los próximos años. En preparación para dicho evento, los sicilianos fueron y plantaron su bandera bajo el agua, ademas de traer a los descendientes de la casa real de las Dos Sicilias para instalar una placa conmemorativa.

Fuente

La Escalera Inamovible

En la Iglesia del Santo Sepulcro, en Jerusalén, existe una pequeña escalera de madera conocida como la Escalera Inamovible. Se le llama así pues ha estado en el mismo lugar -apoyada en el exterior de una ventana del segundo nivel- desde, cuando menos, inicios del Siglo XVIII, apareciendo en un sinnúmero de pinturas, bosquejos y fotos a lo largo de los siglos, sin que nadie se percatara de ello hasta inicios del Siglo XIX. 

En 1853, la Santa Sede gestionó el acuerdo ecuménico conocido como el Status Quo, el cual otorgaba la custodia de la Iglesia del Santo Sepulcro a seis ordenes ecuménicas de seis respectivas iglesias: Católica, Griega Ortodoxa, Armenia Apostólica, Copta, Etíope Ortodoxa y Siria Ortodoxa. Ocurrió, sin embargo, que en el Status Quo se estipuló que todas las ventanas, anaqueles, alfeizares y salientes del complejo serían designadas como "áreas comunes", las que solo podrían ser modificadas con el expreso consentimiento de las seis ordenes ecuménicas. De esta forma, la escalera quedó en un limbo, pues si bien técnicamente no es parte de la propiedad común, se encuentra apoyada en una ventana y una saliente, por lo que nadie puede alterarla. 

Más aun, en 1964, el Papa Pablo VI emitió una orden pontificia que prohibió expresamente cualquier alteración a la escalera, que solo podrá ser movida el día en que se declare finalizado el Gran Cisma de la Iglesia Universal, que dividió a las iglesias Católica y Ortodoxa en el año 1.054.

Fuente

Economía Bananera

En 1986, la cadena de electrodomésticos inglesa Silo se vio en la necesidad de liquidar un inventario de equipos de música que tenía acumulado. Para enfatizar lo excelente de la oferta, publicaron una serie de anuncios indicando que cada equipo se vendería "Por Solo 299 Bananas". El problema fue que no esperaban que la gente se lo tomara tan literalmente, y llegado el primer sábado de la oferta, 32 personas arribaron para cambiar plátanos por equipos, más específicamente 299 plátanos (avaluados en unas 40 libras de la época). Asumiendo su error, la cadena aceptó el bananístico trueque, acabando el día con más de 9.500 plátanos en stock, que finalmente fueron donados al zoológico local y a los albergues de las iglesias.

Fuente

El RMS Carmania

Durante la Primera Guerra Mundial, la Armada Británica ordenó la conversión del crucero de pasajeros Carmania en el buque de guerra RMS Carmania. A fin de engañar a los alemanes, se disfrazó luego al barco para que luciera tal como el crucero de pasajeros alemán Cap Trafalgar. En paralelo y sin saber de lo anterior, los alemanes ordenaron la conversión del crucero Cap Trafalgar en el buque de guerra RMS Cap Trafalgar y, creyéndose sumamente astutos, decidieron camuflarlo como el crucero de pasajeros británico Carmania. Ambos bandos fueron capaces de engañarse mutuamente por meses hasta que el SMS Carmania, disfrazado como el Cap Trafalgar, se enfrascó en batalla con un navío alemán frente a las costas de Brasil, hundiendo nada mas y nada menos que al... SMS Cap Trafalgar, que iba disfrazado como el Carmania.

Fuente

El Inundible Hugh Williams

En 1660, un barco se hundió en el Paso de Calais, la parte más angosta del Canal de la Mancha, dejando solo un sobreviviente: Hugh Williams. Luego, en 1767, otro barco se hundió en el mismo lugar, nuevamente dejando solo un sobreviviente: Hugh Williams. En 1820, un barco se hundió en la desembocadura del río Támesis mientras viajaba rumbo al Paso de Calais; el único sobreviviente fue Hugh Williams. Finalmente, en 1940, un barco inglés se hundió al norte del Paso de Calais al impactar una mina alemana, pero esta vez hubo dos sobrevivientes: Hugh Williams y su sobrino, Hugh Williams.

Fuente

El Tesoro de Padmanabhaswamy

El Templo de Padmanabhaswamy, ubicado en Thiruvananthapuram, en el sur-oeste de la India, posee uno de los tesoros más grandes del mundo, escondido en sus gigantescas bóvedas subterráneas. Acumulado durante siglos por la Familia Real de Travancore (que hoy son los custodios del mismo), el tesoro fue ordenado en 2011 a ser catastrado, pues la Corte Suprema de la India determinó que debía ser labor del gobierno su administración. 

De las 6 bóvedas que existen, 5 fueron abiertas (2 de ellas se abrían cada cierta cantidad de años para inspeccionarlas; las otras 3 se abrieron ocasionalmente a lo largo de los siglos). La tasación de los objetos y monedas arrojó un total aproximado de 26 mil millones de dolares, aunque estimaciones indican que el total podría ser más bien de 300 mil millones de dolares, debido al incremento del valor por factores históricos. 

La última bóveda, que jamás ha sido abierta -y que podría llevar más de mil años en esta condición-, fue ordenada a inspeccionar en Julio de 2011, mas tanto los sacerdotes del templo como la Familia Real impugnaron esta decisión; cuando los agentes estatales se aprestaron a abrirla, descubrieron que detrás de la enorme puerta se encontraba una aun más monumental muralla de hierro solido, que nadie sabía como abrir. Para empeorar las cosas, sobre esta descubrieron la inscripción de una cobra, indicando que "Abrir esta bóveda traerá muy malos augurios". A los pocos días, el jefe encargado de la labor murió misteriosamente. Hasta hoy, nadie ha podido abrir dicha bóveda, ni tampoco estimar que cosas hay en su interior.

Fuente